Replay FA Cup putaran kualifikasi keempat berakhir dengan kemenangan besar bagi Alvechurch dan Stafford Rangers. Stafford Rangers, tim kasta kedelapan, menghantam Gateshead 5-0 di Marston Road dan memastikan tempat di putaran pertama. Alvechurch juga melaju setelah mengalahkan Spalding United 4-0, sehingga mereka akan bertandang ke Plymouth Argyle.
Hasil ini penting karena replay menjadi kesempatan terakhir untuk menentukan nasib kedua tim di babak kualifikasi. Stafford Rangers akan menjamu Grimsby Town dari League Two, sedangkan Alvechurch mendapat ujian berat melawan Plymouth Argyle yang sedang bersaing di papan atas League One. Putaran pertama sendiri dijadwalkan berlangsung pada 6-9 November, dan setelah fase ini tidak ada lagi laga ulang.
Replay FA Cup: Stafford Rangers Hancurkan Gateshead 5-0
Stafford Rangers tidak memberi Gateshead ruang untuk bangkit pada laga ulang di Marston Road. Gol dari Scott Bakkor, Darryl Mason, Mitch Clarke, Joe Dunne, dan Jack Birch membawa tim kasta kedelapan itu menang 5-0. Kemenangan tersebut terasa lebih mencolok karena pada pertemuan pertama kedua tim bermain imbang 1-1 pada Sabtu.
Gateshead datang sebagai tim yang berada di dasar kasta kelima, dan kekalahan itu membuat pelatih sementara Ben Clark meminta maaf kepada pendukung. Ia menilai anak asuhnya tampil “jauh dari level yang dibutuhkan” dalam pertandingan tersebut. Bagi Stafford, hasil ini menjadi cara ideal untuk kembali ke putaran pertama resmi FA Cup setelah 20 tahun.
Alvechurch dan Wakil Kasta Bawah Lainnya
Alvechurch, tim kasta ketujuh, juga mencatat kemenangan meyakinkan atas Spalding United dari kasta keenam. Skor 4-0 membawa Alvechurch ke putaran pertama dan hadiah berupa lawatan ke markas Plymouth Argyle, tim League One yang sedang tampil impresif. Hasil ini menunjukkan bahwa selisih kasta tidak selalu menjadi penentu dalam format cup.
Stafford bukan satu-satunya tim kasta kedelapan yang bertahan. AFC Rushden & Diamonds, sesama klub Northern Premier League, akan bertandang ke Burton Albion pada putaran pertama. Kehadiran dua tim dari kasta kedelapan menambah daya tarik FA Cup sebagai kompetisi yang memberi ruang bagi klub kecil untuk menghadapi tim yang lebih mapan.
Cray Wanderers, Worcester City, dan Tadley Calleva
Cray Wanderers, klub kasta ketujuh yang berbasis di London, memastikan tiket putaran pertama dengan cara dramatis. Setelah bermain 2-2 melawan Bedford Town, Cray menang 4-3 melalui adu penalti. Hasil itu memberi mereka laga kandang melawan Stockport County, tim peringkat teratas League One di putaran pertama.
Worcester City, juga dari kasta ketujuh di Southern Premier Central, akan mengunjungi Colchester United dari League Two. Mereka lolos setelah menyingkirkan Chorley dengan skor tipis 1-0. Sementara itu, Tadley Calleva dari kasta kesembilan, tim dengan peringkat terendah yang tersisa, gagal membuat kejutan saat kalah di kandang dari Aldershot Town; Aldershot kemudian akan bertandang ke Barnsley dari kasta ketiga.
Harrogate dan Macclesfield Lengkapi Tiket Putaran Pertama
Harrogate Town membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan Bury dari kasta ketujuh dengan skor 3-1. Macclesfield, yang musim lalu mengejutkan juara bertahan Crystal Palace di putaran ketiga, kembali memastikan langkah dengan kemenangan 3-0 atas Anstey Nomads. The Silkmen sekarang akan bertandang ke Mansfield, tim League One, pada putaran pertama.
Hasil-hasil tersebut menegaskan bahwa replay kualifikasi keempat menjadi momen penentuan yang keras bagi klub-klub kecil. Ada tim yang merayakan kemajuan bersejarah, tetapi ada pula yang harus menerima kenyataan pahit setelah berjuang hingga laga ulang. Bagi tim yang lolos, putaran pertama menawarkan lawan lebih besar, sorotan lebih luas, dan pengalaman kompetitif yang sulit didapat di kompetisi liga biasa.
Hasil Lain di Replay Kualifikasi Keempat
Selain laga yang menjadi sorotan utama, beberapa pertandingan lain juga melengkapi daftar hasil replay kualifikasi keempat. Forest Green Rovers menang 5-0 atas Chesham United, Gloucester City kalah 0-2 dari Barrow, dan United of Manchester tumbang 2-6 melawan Altrincham. Yeovil Town ikut melaju setelah mengalahkan Leatherhead 5-2.
Rangkaian hasil tersebut memperlihatkan bahwa babak kualifikasi tidak selalu berjalan sesuai peringkat. Tim yang tampil lebih siap pada laga ulang bisa menutup peluang lawan sejak awal, sementara tim lain harus bertahan hingga adu penalti. Bagi klub yang lolos, putaran pertama kini menjadi tujuan berikutnya dengan lawan yang lebih berat.
Dengan format replay yang berakhir di kualifikasi keempat, setiap kemenangan pada laga ulang terasa lebih berharga. Alvechurch dan Stafford Rangers membuktikan bahwa tim dari kasta bawah masih bisa mencuri perhatian, bahkan ketika harus melewati pertandingan tambahan. Kemenangan besar mereka membuka jalan ke putaran pertama, tempat lawan yang lebih kuat dan atmosfer yang lebih besar sudah menanti.
Bagi pembaca yang mengikuti FA Cup, babak utama akan menjadi ajang untuk melihat apakah klub-klub kecil ini mampu melanjutkan kejutan. Jadwal 6-9 November akan menjadi penentu awal, tetapi modal kepercayaan diri dari replay sudah cukup untuk membuat mereka layak diperhitungkan. Kisah Stafford setelah 20 tahun dan langkah Alvechurch menjadi pengingat bahwa FA Cup tetap menyimpan cerita dari tim-tim yang jarang tampil di panggung utama.