Arsenal resmi menjadi juara Community Shield setelah mengalahkan Manchester City dengan skor telak 3-0 di Stadion Principality, Cardiff. Martin Odegaard mengungkapkan bahwa kemenangan ini penting bagi Arsenal untuk kembali mengingatkan semua pihak akan kualitas yang mereka miliki. Tiga gol kemenangan The Gunners lahir dari aksi Riccardo Calafiori, Kai Havertz, dan Odegaard sendiri.
Kemenangan ini datang lima hari sebelum Arsenal memulai laga pembuka Premier League melawan Coventry City. Sebagai juara bertahan, Arsenal tampil trengginas meski musim resmi belum dimulai. Manchester City asuhan Enzo Maresca pun harus pulang dengan tangan hampa setelah gagal membendung permainan agresif yang ditampilkan Arsenal sepanjang laga.
Arsenal Juara Community Shield Usai Kalahkan Manchester City 3-0
Riccardo Calafiori membuka keunggulan Arsenal hanya 23 detik setelah kick-off, sebuah start tercepat yang langsung mengubah jalannya pertandingan. Kai Havertz kemudian menggandakan keunggulan sebelum Martin Odegaard memastikan kemenangan lewat golnya di babak kedua. Hingga peluit panjang berbunyi, City tak mampu memberikan perlawanan berarti untuk memperkecil kedudukan.
Gelar ini semakin mengukuhkan status Arsenal sebagai salah satu raksasa di ajang Community Shield. The Gunners kini tercatat 18 kali menjadi juara, dan hanya Manchester United yang lebih sering melakukannya dengan koleksi 21 gelar. Lebih impresif lagi, Arsenal selalu keluar sebagai pemenang dalam enam partisipasi terakhir mereka di kompetisi ini.
Catatan lain yang tak kalah mentereng, Arsenal memiliki tingkat keberhasilan 100 persen saat tampil di Community Shield sebagai juara Premier League. Mereka berhasil memenangi keempat kesempatan tersebut, yakni pada 1998, 2002, 2004, dan musim ini. Artinya, tradisi tersebut terus terjaga dan menjadi pertanda baik jelang kompetisi resmi dimulai.
Odegaard: Penting untuk Mengingatkan Kualitas Arsenal
Setelah pertandingan, Martin Odegaard menegaskan bahwa kemenangan ini bukan sekadar trofi, melainkan juga pernyataan sikap dari seluruh skuad. “Kami ingin memulai dari sini dengan trofi pertama,” ujarnya kepada TNT Sports. Ia menilai performa Arsenal sangat brilian dan menjadi cara terbaik untuk mengawali musim.
“Kami memainkan sepak bola yang luar biasa, jadi ini penampilan hebat dan cara yang bagus untuk memulai musim. Mari kita pertahankan,” kata kapten Arsenal itu. Odegaard juga menekankan bahwa semua pemain menunjukkan kesiapan dan keseriusan untuk mengulang kesuksesan yang pernah diraih. Menurutnya, masih banyak trofi yang bisa diperebutkan dan Arsenal sudah dipersiapkan dengan matang sejak awal.
Gol Pertama Setelah Puasa Panjang, Statistik Odegaard Moncer
Gol yang dicetak Odegaard ke gawang Manchester City merupakan gol pertamanya untuk Arsenal di semua kompetisi sejak mencetak gol ke gawang Brighton pada Desember lalu di Premier League. Sebelumnya, pemain asal Norwegia itu sempat melewati 20 pertandingan kompetitif tanpa mencetak gol di level klub. Namun, penyelesaian tenangnya pada laga tersebut berhasil mengakhiri puasa gol yang cukup panjang.
Catatan Odegaard sepanjang laga juga sangat impresif dan menjadi sorotan di media sosial. Berdasarkan data OptaJoe, gelandang serang itu unggul dalam sejumlah aspek dibanding pemain Arsenal lainnya:
- Operan sukses terbanyak: 55 dari 58 percobaan (akurasi 95 persen)
- Dribel tuntas: 3 dari 3 percobaan (100 persen)
- Memenangkan penguasaan bola: 9 kali
Rentetan statistik tersebut membuktikan betapa dominannya peran Odegaard dalam mengatur irama permainan Arsenal. Ia tidak hanya menjadi pengatur serangan, tetapi juga aktif merebut bola dan membangun peluang dari berbagai situasi. Penampilan yang tenang dan penuh kendali itu pun menjadi bukti kualitasnya di lini tengah.
Soal kembalinya ia ke jalur gol, Odegaard mengaku selalu ingin membantu tim semaksimal mungkin melalui gol, assist, maupun kerja sama antarpemain. “Saya memang ingin mencetak lebih banyak gol, dan ini cara yang bagus untuk memulai,” tuturnya. Baginya, mencetak gol di laga pembuka musim memberi kepercayaan diri tambahan jelang laga-laga berikutnya.
Bruno Guimaraes dan Christos Tzolis Langsung Tampil Mengesankan
Arsenal menurunkan dua pemain anyar mereka sebagai starter dalam laga ini, yakni Bruno Guimaraes dan Christos Tzolis. Keduanya langsung menunjukkan kualitas dan beradaptasi dengan cepat di tengah skuad yang sudah kompak. Guimaraes tampil dominan di lini tengah, sementara Tzolis menjadi mimpi buruk bagi pertahanan City di sisi kiri.
Tzolis bahkan mencatatkan dua assist dalam laga debutnya bersama Arsenal. Ini menjadikannya debutan Arsenal pertama yang mampu membukukan dua assist dalam satu pertandingan sejak Willian melakukannya melawan Fulham pada September 2020 silam. Sementara itu, Guimaraes juga tampil solid dan menjadi motor permainan di jantung lini tengah.
Odegaard pun memberikan apresiasi besar kepada Guimaraes yang dianggapnya luar biasa sejak awal bergabung. “Dia merasa seperti bagian alami dari tim, meskipun kami sempat bersaing ketat sebelumnya,” katanya merujuk duel-duel sengit yang kerap terjadi di masa lalu. “Kalian bisa melihat kualitasnya. Dia sangat baik dalam menguasai bola, tapi dia juga pejuang; dia memenangkan bola. Dia tampil luar biasa.”
Odegaard juga tidak lupa menyebut kontribusi Tzolis yang tampil kuat dan menyumbang dua assist. “Christos di sisi kiri juga. Dia mencetak dua assist dan tampil kuat. Semua orang bermain bagus,” pungkasnya. Pujian tersebut menunjukkan bahwa para pemain baru itu sudah menyatu dengan filosofi permainan Arsenal.
Tantangan Membalik Tren Sejarah Community Shield dan Premier League
Meski kemenangan ini memicu euforia, sejarah mencatat bahwa gelar Community Shield kerap menjadi semacam “kutukan” bagi juara Premier League. Hanya satu dari 15 pemenang Community Shield terakhir yang berhasil melanjutkan musimnya dengan mengangkat trofi Premier League di akhir kampanye. Satu-satunya tim yang mampu melakukannya adalah Manchester City pada musim 2018-19.
Namun, Odegaard merasa Arsenal berada dalam posisi yang tepat untuk mematahkan tren tersebut. “Kami menunjukkan bahwa kami siap, kami serius, dan kami ingin melakukannya lagi,” tegasnya. “Masih ada trofi yang akan diperebutkan. Kami sudah dipersiapkan dengan baik dan siap.”
Kemenangan telak atas City tentu menjadi modal psikologis yang besar bagi Arsenal. Selain membuktikan kedalaman skuad, laga ini juga memperlihatkan bahwa para pemain anyar bisa langsung berkontribusi di level tertinggi. Kini perhatian Arsenal akan segera beralih ke laga pembuka Premier League melawan Coventry City, di mana mereka dituntut menjaga konsistensi.
Keberhasilan merebut Community Shield memberikan sinyal kuat bahwa Arsenal belum puas dengan pencapaian musim sebelumnya. Kombinasi gol cepat, permainan kolektif yang memukau, serta kontribusi instan dari pemain anyar menjadi modal berharga untuk menjalani musim yang panjang. Jika mampu mempertahankan performa seperti ini, bukan tidak mungkin Arsenal kembali bersaing di papan atas Premier League dan berbagai ajang lainnya.
Bagi para pendukung Arsenal, kemenangan ini tentu menjadi awal yang manis sekaligus penuh harapan. Namun, gelar Community Shield hanyalah langkah pertama dari rangkaian panjang kompetisi yang menanti. Kini semua mata tertuju pada konsistensi Arsenal dalam beberapa pekan ke depan untuk membuktikan bahwa kualitas yang mereka tunjukkan di Cardiff bukan sekadar kilatan sesaat.