Luke Littler Kembali Guncang World Matchplay dengan Nine-Darter
Luke Littler, pemain nomor satu dunia, kembali mencuri perhatian di ajang World Matchplay 2026. Ia sukses melaju ke perempat final setelah mengalahkan Nathan Aspinall dengan skor dramatis 11-8, lengkap dengan aksi nine-darter di leg pertama. Tidak hanya itu, Luke Littler nyaris mencetak sembilan-darter kedua pada leg keempat, namun meleset tipis pada D15.
Pertandingan ini berlangsung di Blackpool dan disiarkan langsung oleh Sky Sports. Kemenangan ini membawa Luke Littler semakin dekat untuk mempertahankan gelar World Matchplay yang diraihnya tahun lalu. Ia kini menjadi unggulan utama untuk menjadi pemain pertama sejak Michael van Gerwen (2017) yang mampu back-to-back juara di turnamen bergengsi ini.
Persiapan Matang di Balik Nine-Darter
Usai pertandingan, Luke Littler mengungkapkan bahwa ia sudah merasakan firasat akan mencetak sembilan-darter. “Saya berlatih di rumah hari ini melawan dart bot. Saya justru meleset di double 15, lalu pacar saudara saya bercanda ‘oh, kamu payah’. Saya menyimpannya untuk nanti, dan akhirnya berhasil,” ujar Littler dalam wawancara.
Statistik menunjukkan betapa dominannya penampilan Luke Littler malam itu:
- Rata-rata 113,68, tertinggi kedua dalam sejarah World Matchplay setelah Phil Taylor (144,99 pada 2010).
- 14 kali 180 maksimal.
- Hanya enam kali gagal mencapai triple dalam 19 leg.
Pencapaian ini membuat Luke Littler semakin diperhitungkan sebagai penerus tahta Phil Taylor. Namun, ia sendiri tetap rendah hati.
Seberapa Dekat Luke Littler Menjadi yang Terhebat?
Sejak pertama kali muncul di panggung darts profesional, Luke Littler selalu dikaitkan dengan predikat pemain terhebat sepanjang masa. Namun, ia menegaskan masih panjang jalan yang harus ditempuh. “Kecuali saya menang 16 Kejuaraan Dunia dan 16 gelar lainnya, saya belum pantas disebut yang terhebat,” katanya. “Apakah saya bisa bertahan 16 tahun lagi? Siapa tahu. Jika saya juara 16 tahun berturut-turut, saya pensiun saja.”
Saat ini, Luke Littler telah mengoleksi gelar prestisius seperti Kejuaraan Dunia, UK Open, Premier League, dan Masters. Ia juga sedang mempertahankan gelar Grand Slam, Grand Prix, dan Players Championship Finals. Clean sweep masih menjadi target utama musim ini.
Dengan usia yang masih sangat muda, performa konsisten, dan mental juara, Luke Littler diprediksi akan terus memecahkan rekor. Namun, untuk menyamai 16 gelar dunia Phil Taylor, butuh waktu dan dedikasi ekstra.
Tanggapan Nathan Aspinall: Pertandingan Terbaik Sepanjang Karier
Meski kalah, Nathan Aspinall memberikan pujian setinggi langit kepada Luke Littler. “Ini pertandingan darts paling menyenangkan yang pernah saya mainkan. Segalanya ada di sini, dan saya memberikan segalanya. Tapi Luke sungguh luar biasa. Statistik enam kali trebleless dalam 19 leg membuat saya tercengang. Dukungan penonton juga luar biasa. Ini mengembalikan rasa lapar saya untuk terus berlatih,” tulis Aspinall di media sosial.
Pertandingan ini menjadi bukti bahwa persaingan di puncak darts dunia semakin sengit. Luke Littler menunjukkan kelasnya sebagai pemain nomor satu dunia, sementara Aspinall membuktikan dirinya lawan tangguh yang layak diperhitungkan.
Jadwal Selanjutnya di World Matchplay
Babak kedua World Matchplay masih berlanjut pada Rabu malam, disiarkan langsung Sky Sports. Empat pertandingan besar akan tersaji:
- Cameron Menzies vs Ross Smith
- Gerwyn Price vs Rob Cross
- Gian van Veen vs Wessel Nijman
- James Wade vs Ryan Searle
Luke Littler akan menghadapi Josh Rock di perempat final yang dijadwalkan pada Kamis dini hari. Jika menang, ia akan melangkah ke semifinal dan semakin dekat dengan gelar back-to-back.
Kesimpulan: Masa Depan Cerah Luke Littler
Penampilan Luke Littler di World Matchplay 2026 sekali lagi menegaskan bahwa ia adalah bintang masa depan darts. Dengan nine-darter yang spektakuler, rata-rata tinggi, dan mentalitas juara, ia terus membuktikan diri layak disebut sebagai calon legenda. Meski masih enggan menyebut dirinya yang terhebat, publik dan para pengamat sepakat bahwa Luke Littler sedang dalam lintasan menuju puncak kejayaan darts dunia.
Saksikan perjalanan Luke Littler dan semua aksi World Matchplay hanya di Sky Sports. Jangan lewatkan kesempatan untuk menyaksikan sejarah darts sedang dibuat.